عثرتُ على خطيبتي في الغابة.
كانت لا تزال ترتدي فستان زفافها ، وعلى معصميها ظهرت آثار حبال حمراء وواضحة.
كان الجميع يؤكدون أنها هربت من حفل زفافنا، لكن عندما فتحت عينيها أخيرًا، همست:
«لم أهرب أنا… أحد أفراد عائلتي هو من .»
لم أجادلها.
كل ما فعلته أنني احتفظت بالقلادة الغريبة التي كانت تتدلى من عنقها، من دون أن أدرك أن تلك القلادة ستكشف سرًا مظلمًا سيغيّر كل شيء.
الجزء الأول
— لم أهرب من زفافنا يا ماجد… لقد .
بالكاد استطاعت ليان نطق هذه الكلمات قبل أن تغمض عينيها من جديد.
أما أنا، فكنت مقتنعًا طوال ثلاثة أيام بأنها تركتني واقفًا أمام المذبح.
ثلاثة أيام كاملة تحملت خلالها نظرات سكان بلدة صغيرة اسمها وادي النور، تقع في منطقة جبلية نائية، حيث يبقى السر مخفيًا لفترة أقصر من الوقت الذي تحتاجه فنجان قهوة ساخنة حتى يبرد.
ثلاثة أيام وأنا أسمع أن خطيبتي لا بد أن يكون في حياتها رجل آخر.
وأنها غيرت رأيها.
وأنني كنت أحمق لأنني وثقت بفتاة كانت، كما يقولون، «هادئة أكثر من اللازم».
ثم وجدتها.
في ذلك اليوم كنت أسلك طريقًا ضيقًا بين أشجار الصنوبر لأعود إلى المنشرة بسرعة، عندما رأيت شيئًا أبيض بين أوراق الشجر الرطبة.
كانت قطعة من الدانتيل.
من فستان زفاف ليان.
كانت ملقاة عند جذع شجرة صنوبر.
ومغطاة بالطين من رأسها حتى قدميها.
وكان أحد حذائها مفقودًا.
كانت شفتها مشقوقة، وجلدها باردًا كالثلج. وكانت معصماها محاطين بكدمات داكنة، بينما ظهرت بوضوح على كاحليها آثار حبال.
شعرت وكأن الأرض اختفت من تحت قدمي.
حملتها وعدت بها إلى المنزل من دون أن أتوقف لحظة.
أسقطت أمي، عائشة، سلة التفاح التي كانت تحملها عندما رأتنا.
— ماذا فعلت بها يا ماجد؟
— لم أفعل شيئًا. شخص آخر هو من فعل هذا بها.
بعد وقت قصير وصلت الحاجة خديجة.
كانت قد أمضت عقودًا تساعد نساء القرية على الولادة، وتعالج الجروح والمرضى.
أخرجتني من غرفة ليان بينما بدأت تفحصها.
وعندما خرجت أخيرًا إلى المطبخ حيث كنت أنتظرها، كان وجهها عابسًا.
— لقد قيدوا الفتاة، قالت. — جسدها يعاني من الجفاف، وقد تعرضت للضرب، وعلى الأرجح أنها لم تأكل إلا القليل طوال أيام. الشخص الذي احتجزها كان مصممًا بكل الطرق على منعها من الوصول إلى ذلك الزفاف.
— من فعل ذلك؟
نظرت إليّ خديجة طويلًا.
— أنت تسأل السؤال الخطأ. اسأل نفسك بدلًا من ذلك: من كان سيخسر شيئًا لو تزوجتما؟
في تلك الليلة لم أنم دقيقة واحدة.
وأمي أيضًا لم تهدأ.
— الناس سيتحدثون، تمتمت. — سيقولون إنك استقبلتها بعدما تركتك واقفًا أمام المذبح.
— لقد كانوا يتحدثون عندما لم يكونوا يعرفون شيئًا أصلًا.
— وهل تعرف أنت شيئًا؟
نظرت إلى باب الغرفة التي كانت ليان تتنفس بصعوبة خلفه.
— أعرف أن المرأة التي تهرب بإرادتها لا ينتهي بها الأمر مقيدة في وسط الغابة.
في اليوم الرابع جاء الشيخ يوسف إلى منزلنا.
لم يأتِ ليحكم علينا.
بل جاء ليحذرني.
— يا ماجد، معظم الشائعات التي تتعلق بليان تبدأ من المكان نفسه.
— من أين؟
خفض الشيخ صوته.
— من منزل خالتها نوال.
شعرت بقشعريرة تسري في جسدي.
كانت نوال قد تولت تربية ليان منذ أن بلغت الخامسة عشرة، بعد وفاة والدتها.
وكانت تتحدث عنها دائمًا كما لو كانت ابنتها.
تابع الشيخ:
— هي أول من نشر أن ليان تريد بيع الأراضي التي ورثتها عن والدتها، وأنها ستفر مع رجل آخر. كما أنها تخبر الجميع منذ طفولتها بأن «في رأسها مشكلة».
— هذه كذبة.
— ربما. لكن كن حذرًا. عندما تكرر الكذبة عددًا كافيًا من المرات، تبدأ في النهاية وكأن الجميع يتذكرونها كحقيقة.
استيقظت ليان قبل الفجر في اليوم التالي.
وعندما رأتني، بدأت تبكي بصمت.
— ماجد…
اقتربت منها.
— أنا هنا.
— خالتي هي التي فعلت ذلك.
تصلب جسدي كله.
أخذت ليان نفسًا عميقًا.
— كانت تريدني أن أتزوج من فؤاد السالم. وعدته بجزء من أراضي أمي إذا تزوجني. وعندما أخبرتها أنني سأتزوجك، وأنني بعد الزفاف سأستلم إدارة ميراثي عن طريق القانون… أصبحت هادئة بشكل مخيف.
ثم أخبرتني بكل شيء.
في صباح زفافنا، أصرت نوال على مرافقتها إلى الكنيسة.
كانت هناك سيارة دفع رباعي أمام المنزل.
قالت خالتها إن هناك مفاجأة في الخلف.
اقتربت ليان.
فجأة أمسك بها شخص من الخلف.
كمموا فمها، وقيدوها، ونقلوها إلى مخزن قديم.
طوال ثلاثة أيام كانت نوال تدخل إليها أكثر من مرة، وتطالبها بكتابة رسالة.
«اكتبي أنك هربت مع رجل آخر، وسأطلق سراحك.»
رفضت ليان.
وفي الليلة الثالثة تمكنت من فرك الحبل بقطعة معدنية صدئة حتى انقطع.
ثم هربت.
وظلت تركض حتى لم تعد قادرة على التقاط أنفاسها.
— ظننت أنني سأموت عند تلك الشجرة، همست.
أمسكت يدها.
— أنا أصدقك.
أغمضت عينيها.
— حتى لو لم يصدقني أحد غيرك؟
— حتى لو وقفت القرية كلها ضدي.
بعد ساعات قليلة، ساعدت أمي ليان على تبديل ملابسها.
وهناك لاحظت ما كان يتدلى من عنقها.
قلادة ذهبية صغيرة.
نظرت ليان إليها بخوف.
— هذه ليست لي.
كان محفورًا على ظهرها حرف واحد.
حرف «ف».
عندما أخذتها إلى خديجة، شحب وجه المرأة العجوز.
— ماجد… همست، — لقد رأيت هذه القلادة من قبل. منذ ما يقرب من ثلاثين عامًا.
ثم أخبرتني لمن كانت.
وعندها أدركت أن اختطاف ليان لم يبدأ يوم زفافنا.
لقد بدأ قبل ذلك بكثير.
قبل أن تولد ليان أصلًا.
وما كنت سأعرفه عن عائلتها بعد ذلك كان أسوأ من أي شيء كان يمكن لأحد في وادي النور أن يتخيله…
الجزء الثاني
وضعت خديجة القلادة على الطاولة كما لو كانت تحرق يدها.
— كانت ملكًا لرجل اسمه فريد منصور، قالت.
لم أسمع هذا الاسم في حياتي.
— من كان؟
— الزوج الأول لوالدة ليان.
شرحت لي أنه قبل سنوات طويلة، عندما كانت مريم، والدة ليان، شابة جدًا، تزوجت من فريد.
كان فريد يملك جزءًا من البساتين، وطاحونة المياه، وعدة هكتارات من الأراضي التي آلت لاحقًا إلى ميراث ليان.
مات فريد في ظروف غريبة.
وفي ذلك الوقت قالوا إنه من أعلى منحدر.
لكن مريم لم تصدق قط أن الأمر كان حادثًا.
— في إحدى الليالي جاءت إليّ، تذكرت خديجة. — كانت إحدى عينيها متورمة، وكانت تمسك هذه القلادة في يدها. وقالت إن نوال كانت مهووسة بحب فريد.
انقبضت معدتي.
— أخت مريم نفسها؟
أومأت خديجة.
— كلتاهما أحبتا الرجل نفسه. لكنه اختار مريم. ثم مات. وبعد سنوات تزوجت مريم مرة أخرى وأنجبت ليان. لكن نوال لم تنس الرجل ولا الأراضي.
— هل تقولين إنها ربما فريد؟
— أقول إن مريم كانت تشك في ذلك.
قبل وفاتها مباشرة، تركت مريم ملكية الأرض لليان.
ثمانية عشر هكتارًا من بساتين التفاح.
ومنزلًا قديمًا.
وطاحونة لم تعد تعمل كما كانت في الماضي، لكنها كانت تقع بجوار أراضٍ ارتفعت قيمتها كثيرًا مع مرور السنوات.
وطالما أن ليان كانت عزباء وتعتمد على خالتها، كانت نوال تدير كل شيء تقريبًا بنفسها.
لكن بعد زفافنا، كانت ليان تريد أن تتولى الإدارة بنفسها.
وهذا فسّر الكثير.
حتى سبب وجود فؤاد السالم حول منزل نوال منذ أشهر.
كانت نوال تريد تزويج ليان به حتى تستمر في السيطرة على أملاكها من خلاله.
— يجب أن تقدم بلاغًا، قلت لخديجة.
هزت رأسها.
— وبأي دليل؟ بقصة ليان؟ ببعض الإصابات التي ستختفي بعد أسابيع؟ بقلادة يمكن لأي شخص أن يقول إنها كانت معها منذ البداية؟
كانت محقة.
ونوال كانت تعرف ذلك تمامًا.
في عصر اليوم نفسه، ظهرت في القرية مرتدية السواد، وكانت تبكي أمام كل شخص مستعد لسماعها.
قالت إنها تبحث منذ أيام عن «ابنتها المسكينة».
وزعمت أن ليان هربت مع تاجر.
وقالت إن ذلك الرجل لا بد أنه ضربها ثم تركها في الغابة
